15.06.2024. Mario He und Maximilian Lechner haben beim erstmals ausgetragenen Knight Shot Dubai Open den Einzug ins Achtelfinale verpasst. Nach zunächst gutem Auftakt in der Doppel-K.-o.-Grundrunde kassierten der Vorarlberger und der Tiroler bei dem mit 57.000 US-Dollar dotierten World-Nineball-Tour-Event jeweils zwei Niederlagen in Folge und schieden vor der finalen K.-o.-Phase aus.

He startete mit einem 9:6-Sieg gegen Harry Vergara aus den Vereinigten Arabischen Emiraten in den Wettkampf und behielt anschließend auch gegen den Deutschen Thorsten Hohmann mit 9:3 klar die Oberhand. Eine knappe 7:9-Niederlage gegen den Philippiner Johann Chua zwang den Rankweiler dann aber in den Hoffnungsdurchgang, wo gegen den Engländer Elliott Sanderson gestern mit einer 6:9-Schlappe das frühe Turnier-Aus kam.

„Gegen Chua habe ich bei 7:8 eine Zwei zu dick gespielt, obwohl ich gedacht habe, dass ich gut treffe, was irgendwie komisch war, und Sanderson hat einfach sehr stark gegen mich gespielt und auch etwas Glück gehabt. In diesem Match habe ich eine schwere Kombi verschossen, und das hat dann auch schon den Ausschlag gegeben“, erklärte He, der sich dazu entschlossen hat, für Österreich bei den Europameisterschaften Mitte Juli in Podčetrtek in Slowenien anzutreten.

Für Lechner begann der Wettkampf mit einem klaren 9:4-Erfolg gegen den Kuwaiter Naser Boqamber sowie einem 9:5-Sieg gegen den Amerikaner Oscar Dominguez. Die erste Chance zum direkten Einzug ins Achtelfinale verpasste der Innsbrucker dann aber mit einer 8:9-Niederlage gegen den Deutschen World-Games-Sieger Joshua Filler.

Im Hoffnungsdurchgang bekam Lechner mit dem regierenden 8-Ball-Weltmeister Shane Van Boening den nächsten Turnier­favoriten vorgesetzt und musste nach einer 7:9-Niederlage gegen den Amerikaner die Segel streichen.

„In meinen beiden letzten Matches haben nur ein paar Kleinigkeiten den Unterschied ausgemacht. Etwas mehr Glück bei den Layouts nach dem Break, und die Sache wäre vielleicht anders ausgegangen. Filler hat mich aus einem Safe-Duell heraus zu einem schwierigen Ball gezwungen, den ich verschossen habe, und gegen Shane waren am Ende zwei Fehler von mir bei sehr kniffligen Situationen dabei. Ich kann aber trotzdem auch sehr viel Positives mitnehmen“, sagte Lechner, der nun über den Sommer eine längere Turnierpause einlegt und als nächsten Saisonhöhepunkt das European Open in Fulda in der zweiten Augustwoche eingeplant hat. Die Vorbereitung dafür wird auch ein Turnier in Helsinki umfassen.

Weitere Informationen:
Knight Shot Dubai Open, Ergebnisse: https://cuescore.com/tournament/Knight+shot+open/44237770
Livestream: https://www.youtube.com/@knightshot8914
World Nineball Tour: https://matchroompool.com/
ÖPBV – Österreichischer Pool-Billard Verband: https://www.oepbv.at/home.php  

(a.kronlachner@billardunion.at)